«O Espaço de Visitação e Observação de
Aves (EVOA) instalado na Lezíria de Vila Franca de Xira, junto ao ponto
onde o Sorraia desagua no Tejo, vai ser inaugurado na manhã de sábado.
Trata-se de um projecto liderado pela Companhia das Lezírias (CL)
que, em parceria com diversas entidades e
com um importante apoio financeiro da Brisa, investiu cerca de 2
milhões de euros neste complexo vocacionado para o chamado turismo
da natureza, que permitirá observar as aves protegidas que frequentam a
Reserva Natural do Estuário do Tejo.
A empresa agrícola do Estado
espera atrair 25 mil a 30 mil visitantes ao EVOA por ano. E acredita
que o centro de interpretação e as instalações a ele associadas
serão convidativos para reuniões de empresas, acções de formação, visitas de escolas
ou encontros de amigos, que poderão passar um dia diferente a
descobrir a riqueza natural do estuário do Tejo e as
características rurais da Lezíria Grande de Vila Franca.
O EVOA foi instalado junto à Ponta de
Erva, cerca cerca de 12
quilómetros a sul da Recta do Cabo, e integra três grandes lagoas
artificiais de água doce, um centro de interpretação e zonas
cobertas integradas na paisagem com corredores por onde os visitantes
podem passear e observar as aves sem que estas se apercebam da sua
presença.
A ideia surgiu em 2001, desenvolvida
pela associação Aquaves e pelo seu presidente Pedro Mello, que já
observara estruturas deste tipo em Inglaterra. Foi proposta e aceite
pela Companhia das Lezírias, que se disponibilizou para ceder cerca
de 80 hectares para a sua concretização. Aderiram também outros
parceiros como a Câmara de Vila Franca de Xira, a Associação de
Beneficiários da Lezíria Grande, a Liga para a Protecção da
Natureza, o Instituto da Conservação da Natureza e a Brisa que, no
âmbito dos seus programas de responsabilidade ambiental, resolveu
contribuir com 1 milhão de euros para o projecto. Com uma
comparticipação de fundos comunitários obtida através do Programa
Operacional da Região de Lisboa, o empreendimento foi, finalmente,
concretizado, quase 10 anos depois. O EVOA integra vários percursos
de observação devidamente sinalizados e, no centro de
interpretação, os visitantes encontrarão uma exposição
permanente e outra temporária, jogos e filmes sobre a temática das
aves.»
